El síndrome de la espada de Damocles podría definirse como un miedo desmesurado a la recaída de la enfermedad. Ocurre con frecuencia en los pacientes oncológicos, para los cuales sentir incertidumbre después de haber superado el cáncer es considerado normal. Sin embargo ese miedo a la recaída de su enfermedad, puede llegar a provocar gran ansiedad y convertirse en patológico.
Se le llama así a este síndrome, debido a la historia de Damocles quien fue un cortesano, en la corte Dionisio II, el cual un día intercambia lugar con éste y disfruta de todos los beneficios de Dionisio, sin embargo en el momento del banquete se dio cuenta al mirar hacia arriba que había una afilada espada sostenida por un hilo delgado sobre su cabeza. De modo que ejemplifica el peligro de las situaciones amenazantes en nuestra vida.
Un caso similar ocurre con los pacientes oncológicos, quienes luego de superar la enfermedad, desarrollan miedos irracionales a repetirla, los cuales aumentan cuando se acercan los momentos de chequeo y exámenes rutinarios, aquí es importante considerar varios aspectos. Y es que aunque los tratamientos generan ciertos efectos secundarios desagradables para los mismos, brindan a su vez seguridad. La seguridad de estar en un sitio recibiendo atención médica necesaria para vencer la enfermedad, de modo que cuando finaliza y la persona debe volver a su rutina diaria generalmente crecen las inseguridades e incertidumbres.
Debemos señalar que, una de las principales características que se evidencian en los pacientes oncológicos, bueno en realidad en todos los seres humanos, es el miedo a lo desconocido y la incertidumbre que esto genera. Siendo esto algo con lo que se enfrentan los pacientes desde el momento en que son diagnosticados con cáncer. Es por ello que, luego de establecerse en una rutina dentro del centro de salud, el despedirse del sitio también genera ansiedad.
Un ejemplo claro en el que se puede evidenciar el inicio de este síndrome, es cuando la persona ante cualquier síntoma como dolor o un pequeño enrojecimiento, lo asocien directamente con la aparición de la enfermedad. Viven en un creciente miedo irracional de que el cáncer vuelva aparecer, pudiendo desarrollar medidas de autocuidado excesivo que a su vez complican que su reinserción en la cotidianidad de su vida.
Dentro de las principales recomendaciones tenemos:
Sigue con las indicaciones médicas después de finalizar el tratamiento. Con frecuencia se tiende a escuchar a los médicos de calle, (el tío, vecino, abuela), los cuales siempre van a tener opiniones, que aunque la mayoría del tiempo se hace con buena intención, no son convenientes. Por ello, es importante escuchar y adherirse a la información dada por los expertos.
Desarrolla mejores hábitos en todos los aspectos de tu vida. Comer saludablemente, realizar ejercicio, procurar nuestro desarrollo mental y social, son aspectos esenciales para nuestro bienestar físico y mental. Aquí debemos señalar, que ningún extremo es conveniente, desarrollar excesivo autocuidado generalmente es tan perjudicial como el excesivo descuido ¡Establece equilibrio y armonía en tu cuidado personal!
Vive tus emociones. Esto es algo sumamente importante, si se tiene miedo al reprimirlo generalmente lo que hacemos es aumentar el tamaño del mismo. Lastimosamente vivimos en una sociedad donde expresar lo que sentimos no es aprobado y genera críticas, pero aquí es resaltante mencionar que solamente el paciente que atraviesa por esta enfermedad y se recupera sabrá todas las emociones que esto suscita. Por ende si quieres llorar, reír o gritar, estás en tu derecho.
Aprende a vivir en la incertidumbre. En realidad esta una recomendación válida para todos, y es que nos pasamos la vida tratando de controlar todo lo que está a nuestro alrededor, buscando una absoluta seguridad y estabilidad, que ya sea por diversos factores internos o externos es imposible de alcanzar. Y cuando estos cambios suceden, y no lo sabemos afrontar quedamos a la deriva, pues no sabemos qué hacer en un mundo donde no podemos controlar todo lo que va a suceder.
Por ello, es conveniente aprender a vivir con la idea de que no podemos controlarlo todo, y que el cáncer puede volver, o que quizás mañana nos quedemos sin trabajo, y con esto no se quiere decir que pensemos de un modo fatalista. Por el contrario, es ser realista, y entender que nadie posee la capacidad de controlar todo lo que acontece en su mundo, lo que si poseemos es la capacidad de vivir plenamente cada segundo y disfrutar de lo que tenemos desde el Aquí y el Ahora.
No descartes buscar ayuda. Si necesitas hablar de lo que sientes, quieres aprender a expresar tus emociones y encontrar nuevas estrategias de afrontamiento, no dudes en buscar ayuda psicológica. Se necesita madurez y humildad para comprender cuando una situación se escapa de nuestras manos y necesitamos ayuda, y generalmente todos en algún momento necesitamos o vamos a necesitar de otra persona.
Recuerda vivir en el presente. Muchas veces se nos olvida agradecer por las cosas que tenemos el día de hoy. Cuando veas tu panorama totalmente gris y tus miedos te acechen, puedes pararte frente al espejo y preguntarte a ti mismo, ¿Por qué debo de estar agradecido el día de hoy?, conéctate con tu presente, y desconéctate un poco del futuro. La única certeza que tenemos en lo que estamos viviendo hoy ¡No lo desaproveches!
Los conflictos o problemas son situaciones que se pueden presentar a diario, y que muchas veces no logramos afrontar de forma adecuada. Pero, ¿Por qué sucede esto? Generalmente, nuestra actitud ante dichos escenarios influyen de gran manera, ya sea debido a nuestra baja tolerancia a la frustración, a nuestra susceptibilidad hacia las críticas, al perfeccionismo, ¡en fin! a todas esas características que vamos desarrollando desde nuestra infancia y no logramos trabajar emocionalmente a medida que crecemos. Es por ello, que hoy dedicaremos este pequeño espacio a brindar algunos tips efectivos, para resolver dichas confrontaciones adecuadamente. Pero para poder aplicarlos primero, debemos reconocer en qué aspectos estamos fallando:
Respuesta Agresiva: Este es uno de los errores más comunes que se cometen a la hora de resolver algún problema. Muchas personas tienden a reaccionar de forma agresiva (insultos, gritos, e inclusos golpes). Esto suele acontecer por diversas razones:
-Modelos que hemos seguido desde la infancia. Muchas veces desde nuestra niñez observamos patrones de conducta que moldearán nuestro comportamiento a futuro, según lo establecido en la teoría de Albert Bandura. Por tal motivo, si desde pequeños hemos visto que la única forma de “solucionar las cosas” es mediante gritos e insultos, lo más probable es que actuemos de igual manera, porque es lo que conocemos como “resolución de conflictos”.
-Susceptibilidad hacia la crítica. Las personas que no aceptan críticas constructivas, generalmente destacan por poseer rasgos perfeccionistas, y con ello altos niveles de frustración. En estos pueden destacar dos tipos de respuestas: una pasiva y otra agresiva. En actitud pasiva, el individuo recibirá la crítica, tal vez asienta a esta o no exprese nada al respecto, pero llevará la crítica como un pensamiento constante a todos lados, tal cual como un pensamiento neurótico. Por otra parte, en la respuesta agresiva, el sujeto optará por excusarse, utilizará gritos y probablemente desviará el tema a su favor, nunca admitirá que se equivocó, ni pedirá disculpas por ello.
Evitación a la confrontación: Muchas personas evitan a toda costa la confrontación. Es importante dar a conocer que, cuando hablamos de confrontación, no nos referimos a “caerse a golpes”, sino a enfrentar el problema y hablarlo con las personas involucradas. Este tipo de actitudes hacen que la persona se desvalorice, porque está dejando a un lado sus molestias, y derechos, tan sólo para “evitar problemas”. Lo que muchos no perciben, es que este tipo de comportamiento actúa como una bomba de tiempo. Todo tiene un límite, y el día en que la persona se encuentre al tope con tanta carga emocional no expresada, explotará. Y el resultado de ello, puede ser una respuesta altamente agresiva, generando conflictos mayores de los que existían al inicio de la situación.
Confrontación sin solución: colocaré una metáfora de cocina para que puedan entender a qué me refiero con este término. Cuando quieres hacer una torta, buscas todos los ingredientes. Luego realizas el paso a paso, es decir, tienes que mezclarlos de forma adecuada ¿no?, Y finalmente debes colocar la mezcla en el molde y meterla al horno para que se pueda cocinar, y todos podamos disfrutar de ella. Bueno algo parecido es la resolución de conflictos, solo que cuando existe una confrontación sin solución, sería como buscar los ingredientes (las personas involucradas), mezclarlos todos al mismo tiempo (discutir el problema de forma inadecuada) y dejar la mezcla en el molde pero nunca meterla al horno (se discute sólo con reclamos, sin buscar una solución al conflicto). Por tanto la preparación de dicho postre fue en vano. De nada sirve hablar de la situación que está creando conflicto si no se toman medidas para resolverla.
Manipulación: Esto sucede en muchos conflictos a nivel familiar y de pareja. Ocurre cuando las personas optan por acciones como, el llanto o reclamos de situaciones pasadas de la contraparte, para justificar los errores que ha cometido actualmente, con la finalidad de no discutir el asunto y culpar a los demás por el conflicto. Muchas veces esto sucede de forma inconsciente, pero debe ser manejado adecuadamente, de lo contrario la resolución de problemas se convertirá en algo tormentoso de realizar, obteniendo resultados poco exitosos.
No tratar el conflicto principal: En ocasiones ocurre que las personas hacen frente a la situación, pero la discusión se vuelve tan confusa que terminan hablando sobre miles de cosas, excepto el conflicto principal. Lo cual impide que éste sea resuelto, y por tanto se crea aún más fricción entre las personas involucradas.
Ahora bien, ya especificados los errores que comúnmente cometemos ante dichos escenarios. Les daremos a conocer algunos tips para su resolución.
Para empezar nos guiaremos de este excelente esquema:
Estos son los pasos que podemos seguir a la hora de presentarse un conflicto y funciona como un círculo. Vamos a explicarlos para una mejor comprensión:
Identificación del problema: Aquí pensamos de forma correcta en cuál es el verdadero problema que nos está molestando. Por ejemplo: Carlos acaba de divorciarse, su matrimonio duró 15 años y en éste, se convirtió en padre de 1 hijo. Carlos actualmente está molesto con su hijo Daniel porque ha obtenido malas calificaciones en el colegio, últimamente no pasa casi tiempo en casa y no tienen casi comunicación entre sí. En esta situación el problema para Carlos seria: la conducta cambiante de Daniel.
Análisis del problema: Este es el paso en el que analizamos ¿Por qué puede estar ocurriendo el conflicto? Basándonos en el ejemplo anterior, podemos decir que Carlos al analizar la situación, se da cuenta de que la conducta de su hijo comenzó a cambiar a partir de la separación de su esposa. Daniel se ha ido aislando poco a poco, incluso de sus amigos. Quizás esta situación trajo consecuencias emocionales en su hijo.
Generar Soluciones Potenciales: Al haber estudiado las razones por las que este problema está ocurriendo, es hora de pensar en qué podemos hacer para solucionarlo. En este paso podemos crear una lista de soluciones. Sigamos con el caso de Carlos, algunas soluciones para su conflicto con su hijo podrían ser:
-Hablar con Daniel, preguntarle que siente, afianzar su relación como padre e hijo, generar más confianza para conocer sus inquietudes y aclarar malentendidos sobre sentimientos de culpa o rencor hacia el mencionado divorcio.
-Realizar un almuerzo con Daniel y su madre, en la que todos puedan compartir como familia limando asperezas, haciendo que Daniel entre en confianza y puedan hablar sobre lo que le molesta.
-Asistir junto a Daniel a terapia familiar, con la finalidad de mejorar su comunicación y los vínculos afectivos que se han visto perjudicados los últimos meses.
Toma de Decisión/ Plan de acción: En este punto es hora de escoger una de las posibles soluciones que hiciste en tu lista y pensar en qué momento puedes llevarla a cabo. En nuestro ejemplo, Carlos decide realizar la primera opción, hablará con su hijo. Escogerá un fin de semana en el que su hijo vaya a su casa y pase tiempo con él, buscará un momento de tranquilidad en el que los dos puedan hablar estando en calma.
Implementación: Ya pensado previamente nuestro plan de acción es hora de ejecutarlo. Este es el momento en el que en nuestro caso de ejemplo, Carlos habla con su hijo Daniel, luego de llegar de un paseo y sentarse en la sala de su casa. Como lo esperaba, Daniel se expresa un poco más al ver el interés de su padre, y da a conocer sus molestias ante la separación de sus padres. Luego de esto, Carlos llega a un acuerdo con su hijo, de más visitas a la semana o sino más llamadas, planifican nuevas actividades como padre e hijo, y nuevos compromisos.
DATOS CLAVES A LA HORA DE LA IMPLEMENTACIÓN:
-Prohibido los gritos. Gritar sólo causa molestia y más agresividad.
-No hables como si fueses superior a tu contraparte. Esto sólo creará incomodidad, y por tanto no se tratará el conflicto de forma adecuada.
-Evita los insultos. Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti.
-Evita un lugar público. La resolución de conflictos dependiendo del problema, puede volverse emocional a veces, y para ciertas personas resulta incómodo mostrar sus emociones en lugares públicos. Escoge un ambiente adecuado y cómodo para las dos partes.
-Si sientes que las emociones van a tomar lo mejor de ti, y la discusión se convierte en algo agitado y agresivo, es mejor parar. Alejarse un momento, distraerse, para luego discutir de forma asertiva.
Evaluación: Se realiza luego de implementar el plan de acción, debes estudiar como corrió la discusión y los resultados obtenidos de ella. Si posteriormente observas que algo continua fallando, repite el ciclo. Utiliza alguna de las otras opciones que te habías planteado, puede que esas funcionen de mejor manera.
Por otra parte, si este ciclo no te termina de convencer, también existe otro método para la resolución de problemas llamado exteriorización, del cual puedes aprender en el siguiente video:
La clave en la resolución de conflictos es la asertividad, ser claros en lo que queremos expresar o solucionar, y no dejarnos llevar ni por la agresividad ni por la pasividad. Recordemos que somos seres racionales, el ser humano es capaz de lograr muchísimas cosas, así que solucionar un conflicto es posible, sin necesidad de crear más. Sin embargo, si estos tips no te ayudan a lograrlo, puedes tomar en cuenta la ayuda de un psicólogo, éste te podrá brindar las herramientas necesarias para manejar este tipo de situaciones, y trabajar a nivel interno lo que te impide superar dichos percances. Vivir en paz con nosotros mismos y con los demás es posible; el primer paso es reconocer que existe un problema, buscar alternativas adecuadas para solucionarlo. Pero sobre todas las cosas, tener la madurez suficiente para reconocer cuando nos hemos equivocado, y poder expresarlo con un “Disculpa”.
Para finalizar te dejamos con este divertido video que te ayudará a reflexionar un poco acerca de las actitudes agresivas y el orgullo a la hora de resolver conflictos:
Muchas veces hemos escuchado esta palabra, ya sea en clases de psicología, (para los que estudian dicha carrera), en terapia, o incluso en canciones. Catarsis es un término muy usado actualmente, pero ¿sabemos realmente lo que significa? Aprendamos un poco sobre esto conociendo acerca de su historia:
La catarsis es un concepto que se popularizó con el inicio del psicoanálisis, pero éste no es exclusivo de esta rama de la psicología. Para conocer sus inicios, necesitamos ir hasta la época de Aristóteles, quien la describía como una “purificación”. Sin embargo, para Josef Breuer y Sigmund Freud, iniciadores del psicoanálisis, quienes utilizaron dicha palabra en sus primeros trabajos, empleando la expresión “método catártico”. Fue considerada como la evocación de una emoción o recuerdo reprimido durante el tratamiento, lo que generaría un «desbloqueo» súbito de dicha emoción, pero con un impacto duradero (y le permitiría luego al paciente, por ejemplo, entender mejor dicha situación).
Es importante aclarar que, para el psicoanálisis, la catarsis en sus comienzos también tenía un valor purificador; pero hoy es descrita como una descarga emocional que surge a partir de la compasión y el miedo. Dos emociones que tienen un efecto inmediato. Los filósofos griegos consideraron que el alma humana se purifica a partir de estas pasiones: argumentaban que dichas emociones mueven el espíritu generando un remolino de sensaciones.
Entonces podemos definir a la catarsis como, el acto que permite a la liberación de las pasiones, es decir, a la expresión de los sentimientos internos que produce una sensación de libertad plena y de pureza. Por lo cual, hace referencia a un hecho que marca de una forma profunda a la persona que siente una serie de emociones y sentimientos a partir de ese suceso que genera una cadena de reacciones en el mundo emocional. En ese caso, la verdadera catarsis se produce cuando la persona logra liberar todas esas emociones a nivel interior.
Asimismo la palabra catarsis está vinculada con las consecuencias emocionales que ocasiona una tragedia. De esta forma, el ser humano también puede experimentar una catarsis a través de diversos aspectos. ¿Un ejemplo de ello? Cuando observa una película, y de una u otra forma desencadena en él una avalancha de emociones, con tan sólo conocer la historia. El espectador proyecta sus sentimientos y emociones en los protagonistas principales de la película, de esa forma, consigue sacar fuera de sí mismo las cosas que en su inconsciente le perturbaban. Y esto no sólo se produce con elementos como películas, también sucede con cosas como la música, el arte, la danza, la lectura, entre otros.
La catarsis tiene gran relación con lo antropológico y lo terapéutico. A través de este proceso, el ser humano se siente mejor consigo mismo, se libera de todo aquello que le hace daño a nivel interno y recarga su energía emocional gracias a la expresión interior que surge de la libertad.
DATO INTERESANTE:
Aunque la catarsis conecta con el miedo y la compasión, es necesario mencionar que mediante acciones como la risa se puede lograr liberar emociones a nivel terapéutico: una persona que se ha reído de verdad durante un tiempo determinado, por lo general consigue sentirse muy bien consigo misma, a tal punto que aleja durante un tiempo todas las preocupaciones, los miedos del futuro, las ansiedades y cualquier tipo de inquietud interior, debido al bienestar que surge de forma directa de una buena carcajada.
Alguna vez te has preguntado ¿por qué te muerdes de forma continua los labios?, puede ser probable que sufras de QUEILOFAGIA. Esto es conocido como un tic nervioso consistente en un continuo morder de labios. De acuerdo a un estudio realizado en Ciudad de La Habana, se demostró que un 12% de escolares de primaria, en el área de salud de la Clínica de H y 21, presentaban esta condición. Por otra parte, dentro de los distintos hábitos de succión del ser humano, éste es el de mayor frecuencia con un 44% y está asociado en un 92% a la ansiedad y el estrés.
Si bien es cierto que cualquier persona puede morderse los labios de repente, es necesario aclarar que se puede considerar queilofagia sólo cuando su repetición se convierte en un acto inconsciente y repetitivo. En cuanto al inicio de este tic y otros hábitos de succión, Larson considera la lactancia artificial como agente etiológico de la succión no nutritiva, debido a que con frecuencia es más breve y requiere un menor esfuerzo físico. Asimismo, se conoce que los hábitos de succión tardía son el resultado de frustraciones psicológicas debidas a contratiempos tanto escolares como familiares. El niño se refugia en la succión para escapar del mundo real que le parece muy duro.
CAUSAS:
Existen diversas causas relacionadas con esta afección, especialmente emocionales (ansiedad, estrés, miedo sensualidad, o incluso imitación). Asimismo puede aparecer de forma espontánea como cualquier otro hábito, pero también en ocasiones se manifiesta por una anomalía maxilomandibular ya existente.
CONSECUENCIAS:
-Es dañino desde edades tempranas hasta la adultez mayor, debido a las lesiones que puede producir en la mucosa de los carrillos y en los labios, pero es particularmente deformante en las edades de crecimiento y desarrollo por originar anomalías en dientes y mandíbula.
-Puede causar diversas alteraciones en los labios, las cuales abarcan desde:
huellas dentarias
labios agrietados y resecos.
los molestos pellejitos.
mal olor y sabor por los restos de saliva.
patologías de origen friccional: ulceras, leucoplasia (lesión blanquecina premaligna) a lesiones más complejas como fibromas, quistes de retención o cáncer.
TRATAMIENTO:
-Puede resultar complicado eliminar este hábito, pero con ayuda psicológica es posible. Lo primero que se debe hacer es tomar conciencia del problema y establecer medidas oportunas de prevención o tratamiento. La psicoterapia se podrá basar en buscar otras formas saludables de drenar la causa que obliga a la persona a realizar este hábito -Antes de dormir aplicar hidratantes labiales de cacao o aceite de oliva.
-Otras opciones a nivel de salud física son:
Usar protector solar y con vitamina E durante el día. Mujeres: Mantenerlos pintados.
No sacarse los “cueritos” de los labios. Pueden llegar a romperse y sangrar, provocando infecciones.
No mojarse los labios con saliva, pues ésta es una enzima que contiene bacterias y un PH diferente al de la mucosa labial.
Ante cualquier lesión, se recomienda consultar con un especialista, sobre todo si hay picazón y sangramiento.
Éste trastorno se produce cuando el comer sano ya no es tan sano, y se convierte en una obsesión. La ortorexia u ortorexia nerviosa proviene del griego “orthos”, recto o correcto, y “orexis” apetito, es un trastorno de la conducta alimentaria generado cuando nos obsesionamos por mejorar nuestro estado de salud a través de la comida y alimentación en general, puede ser igual de peligrosa que la bulimia o la anorexia, comúnmente sucede cuando la persona busca la cura para un trastorno específico, o simplemente excediéndose en su preocupación por llevar una alimentación sana.
Los ortoréxicos van desarrollando sus propias reglas alimenticias que poco a poco se vuelven más estrictas. Dedican cada vez más tiempo a resolver cómo cumplir su régimen dietético autoimpuesto y se ven obligados a planear sus comidas con varios días de antelación. Del mismo modo, procuran llevar siempre consigo un “equipo de supervivencia” con su propia comida cuando salen, ya que no pueden comer los alimentos disponibles por miedo a las grasas, las sustancias químicas o el ingrediente al cual le tengan fobia.
Es muy curioso que para poder cumplir este régimen autoimpuesto, los individuos con este trastorno implementan una gran fuerza de voluntad y autocontrol, que muchas veces confunden con un sentido de superioridad hacia sus semejantes. “Alguien que se pasa el tiempo comiendo galletas de quínoa y tofu puede sentirse tan santo como si hubiera dedicado su vida a ayudar a los desamparados”, señala el Dr. Steve Bratman, que fue el primero en describir la ortorexia en 1997.
Cabe destacar que si el ortoréxico rompe sus votos y sucumbe a la tentación de los alimentos “prohibidos”, se siente culpable y corrompido, lo que les lleva a castigarse con reglas dietéticas aún más estrictas o con abstinencia. Este comportamiento es similar al de las personas que sufren anorexia o bulimia nerviosa, sin embargo, los anoréxicos y bulímicos se preocupan por la cantidad de comida que consumen, mientras que los ortoréxicos se obsesionan con la calidad de la misma.
Las personas que sufren ortorexia se caracterizan por:
Tener una obsesión enfermiza por comer productos saludables
Planean sus comidas con días de antelación
Llevan un equipo de supervivencia siempre consigo, de manera que si les entra el apetito, no se vean tentados a consumir productos no saludables
Evitan las comidas y reuniones sociales, pues es muy probable que en estas los alimentos no sean de su aprobación.
Demonizan ciertos alimentos como los azúcares o carnes rojas, hasta el extremo de criticar a quien los ingiere en su presencia
Los pacientes con ortorexia suelen ser principalmente mujeres, adolescentes y deportistas con mucha fuerza de voluntad y autocontrol.
Actualmente en nuestra sociedad existe mucha información sobre lo que es “bueno” y lo que es “malo” respecto a la alimentación. Según La Dra. Bettina Isenchmid, especialista en trastornos alimentarios en L’Hôpital de l’Isle de Berna, cree que este enfoque sobre los alimentos buenos y malos es problemático y provoca, en la sociedad occidental moderna, una relación cada vez más neurótica con la alimentación.
¿Cómo podemos lograr dar a la alimentación sana su justa importancia sin que se convierta en una obsesión?
Como en la mayoría de los aspectos de la dieta, la clave reside en la moderación. Cualquier cambio en la elección de los alimentos que forman parte de su dieta debe hacerse de forma gradual y de una manera que encaje con los gustos y el estilo de vida de cada persona. Llevar una alimentación sana debería tener un efecto positivo para la salud sin por ello dejar de disfrutar de la vida o ver afectadas las relaciones con los demás. Para dilucidar si alguien tiene en mente alimentarse de forma sana o si se está obsesionando con el asunto, sugiérale que pruebe el “test del Dr. Bratman para la ortorexia”.
Finalmente recuerda que cuidarnos es un principio de amor a nosotros mismos, el ejercitarnos, comer sano, entran dentro de esas premisas. Pero existe una línea muy delgada en querer sentirnos y vernos mejor, y obsesionarnos con nuestro aspecto. Esto acabará desarrollando un sinfín de trastornos, como los mencionados en nuestro artículo de esta semana. Seamos conscientes en que momento el comer sano se vuelve una obsesión y nos olvidamos de disfrutar lo comemos porque en vez de pensar en el alimentos, estamos analizando cuantas calorías estamos ingiriendo. Esta enfermedad es un ejemplo claro de la importancia que tiene encontrar el equilibrio y la equidad en cada aspecto de nuestra vida, esto realmente nos hace SALUDABLES.
This week is very special for us here in Psicocontexto, because we had the opportunity of interviewing an excellent professional in the field of psychology: Dr. Nina Savelle-Rocklin. Who is a recognized psychoanalyst that lives in Los Angeles, USA; and works with people that are suffering from body image issues and eating disorder. She is known for writing an award-winning blog called “Make Peace With Food”, she’s host of the popular podcast “Win the Diet War with Dr. Nina”, and produces a video series called “The Dr. Nina Show”
She also has a wonderful web site, where she gives thousands of advises, and has an amazing program that will help you find a lot of things about yourself and your relationship with food. What makes Dr, Nina even more special? Well, she suffered from eating disorders for many years, and she overcame them through therapy, but she NEVER said a word to her therapist about the war that she was living on daily bases with food. The story of this amazing woman is really inspiring, and it was an honor and a pleasure for us being able to talk with her about her experience, work and projects. We invite you to meet her:
First of all, we want to tell you that we love your web site, and your videos. We think that everything you say there it’s so important. And when we were watching them, we instantly thought, that all the things you explain there are so accurate in many ways.
I’m so glad to hear that. Because many people think that whatever is going on with food, or weight or body image is “THE PROBLEM”, when actually it’s just a symptom of the problem, and nobody is talking about that. So with the videos, I thought “I need to talk about it, because nobody else is doing it and people live with the wrong idea of what body image issues are”
I don’t know about in Venezuela, but in The United States people go to this 12 steps programs and things like that, all about “you’re addicted to food” and it’s very destructive because it only makes people feel worse about themselves.
No, actually in Venezuela psychology hasn’t evolved much compare to other countries. In fact, many people still say “I don’t need a psychologist, I’m not crazy”.
People in The United States say the same thing: “I’m not crazy” and what I tell them: it’s not that you’re crazy, it’s not that you’re broken and you’re coming to be fix. Psychology is to come to a deeper understanding of yourself, in the service of having the life you want. It’s to learn how to be reflective and not reactive.
We have read your story about your struggle with disordered eating through your adolescence. Can you tell us what was the signal that made you realize that you had a problem and that you needed it help?
I think that, to answer that, I have to tell you my story. Because really, it began when I was 5 years old. When I randomly and suddenly decided that I had “fat legs” and I was a normal weight kid. But, I suddenly got this idea, at 5. I remember the exact moment that I thought that if my legs were thinner I would be perfect. So this just became an obsession, and it got worse as I got older. And throughout adolescence and college, my last though at night was “what did I eat today?” and the first thought in the morning was “have I lost weight?”. If I went out dancing with friends, I wouldn’t think “oh I’m having fun, I’m dancing with friends”, I’d be thinking “oh, I’m dancing, I’m burning calories”. It just preoccupied my mind, and was in an absolute constant state of anxiety.
So actually, right after college I went to a therapist, and I shared my boyfriend issues, my golds, my dreams, my hopes, my parents stuffs, my friends stuffs. I was open to my therapist about every single thing in my life, except one thing: She had no idea of what was going on with me and food. I went once a week, for 3 years. And I never told her about my eating disorders: anorexia and bulimia. And at first, I didn’t want to quit that relationship with food, because when I was starving, I felt superior and good, and I didn’t want to give that up. And then when I would eventually become bulimic I felt ashamed I didn’t want to talk about that. And then, after a while, I became aware that I wasn’t feeling superior, I was feeling hungry: for food, for life. I develop an appetite for life.
So I guess that was the moment when I realize that there’s more to life that what I weight. And I became aware of feelings that I denied. I learn to process emotions instead of denying them. I began to use words to comfort myself, I talked to myself in a different way, and by the time I left therapy, I had zero eating disorder. Without never telling what was going on with food. And people say: how is that possible? And I tell them: of course it’s possible!, it’s necessary, because an eating disorder is a symptom of the problem. So by improving my self-esteem, by changing my relationship with myself, I changed everything. And I know how is like to struggle, I learned that there’s hope, no matter where you are, or what is happening to you, there’s always hope. I’m a living proof. And I always say that:
“Counting calories, fat grams. And thinking that they were good if they didn’t eat something, and they were bad if they did. It’s exhausting. It’s time consuming and weakens your soul”
In your videos, you talk about making peace with food. How can we make this happen?
Well if you’re turning to food, it’s for a reason. It’s to comfort, to alleviate anxiety, it’s to distract from painful thoughts, it’s to go numb, to relax your body. For so many different things. In other words, eating is a way of managing difficult inner states. I read this in a book that was written like in 1970 or something, the tittle of the book was “It’s not what you eating, it’s what’s eating you”. So, really to make peace with food, you have to make peace with yourself. You got to identify why you’re turning to food, and then find new ways to connect with yourself. So if you’re focusing only on food, you’re missing the core issue. And you may not be in touch with whatever is going on inside.
I had a patient, and one day she said. “Dr. Nina maybe something is going on emotionally with your other patients, but I’m addicted to ice cream, I’m a food addict”. And I said: “really?”. She told me that the other night, she came home, she had a great day at work, she was chilling, watching tv, relaxing and feeling fine. When all of the sudden ice cream was calling her name. That’s why she thought she was a food addict. So then I asked “what were you watching on television?”. And she said she was watching her favorite show: Charmed. And that she was happy watching her favorite show, nothing was bothering her. Then, I asked her “what was the show about?”. And she said: “well it’s about 3 sisters, and then the devil came, and there was a huge fight, and it got ugly…” and then she stopped talking and said: “Oh”.
Because that’s when she realized that she had her own sister issues. Watching the show activated and trigged her sister issues, but before she can even realize that she was upset by the show at her sister, she went straight to ice cream, to distract herself. And then she got mad at herself for eating ice cream. But, who’s she really mad at? Her sister. So it became this way of avoiding the conflict but also expressing the feeling she couldn’t let herself acknowledge she had. And so to make peace with food, she had to really make peace with her sister relationship. You have to identify what’s going on both consciously and also unconsciously, and find new ways of dealing with whatever that is.
That is really interesting! Because many people use food when they’re upset or stressed as an escape from these situations.
Exactly, and people ask all the time “why food?”, one woman said to me “why can’t I be a drug addict?, at least I’d be skinny!”. And she was serious about it. So when they asked “why food”? I tell them, that the answer to that comes from the moment we are born. When we are babies the person in charged to feed us is usually our mothers, so food, and relationships and be held, and feeling safe, and comforted, is all bound up in the experience of eating. So often, turning to food when you’re anxious, is really wanting to be comforted by somebody, wanting a relationship that you don’t have, or that you can’t give to yourself. If you can comfort yourself with words, you’re going to use food.
It’s impressive what you have told us, especially the story of this girl who prefers an addiction over being overweighed. And we believe that comes from society, because people will always judge you for being overweighed, for the way you look, even for the way you dress. Do you think that society has a lot to do with these body image issues?
There is not a simple answer to that question. Yes, absolutely. The truth is our appearance does matter, if it didn’t, we would all never brush our hair, we would never wear clothing, and we would walk around looking like zombies. So appearance matters, but the point is in what measure for some people it becomes in EVERYTHING. I definitely think that there’s a correlation between society and the messages that we get on the media, and body image satisfaction. There’s no doubt of it.
I don’t know if you’re familiarized with the study that was made in Fiji in the 90’s. In 1997 or something, there was no television in Fiji, and the Fiji culture was very different from ours. They liked bigger bodies. Like to say: “oh you’re looking thin” would be an insult, to them. And their culture for hundreds of years was isolated, and they considered that having a plump body, was good. And nobody had body image issues. They would feel bad if they were thin. And then television came to Fiji, and within 3 years of people seeing tv shows like Melrose Place, and things like that, many girls started having body image issues and even a couple of them developed eating disorders. So that points to how much society, television and culture influences our sense on what’s acceptable. They can wipe out hundreds of years of a cultural standard in just a few years.
But that’s body image dissatisfaction, which it’s not the same as eating disorders. Body image dissatisfaction leads for some people to an eating disorder. It’s correlated, but I don’t think it’s caused by. There are so many other features and issues that go on and leads people developing an eating disorder.
And by the way, why did you think that at age 5 I decided that my legs were fat? Because my parents were very academics, both college professors, very calmed. And I was a very energetic child. And I was always being told “oh you’re too much”, “oh you’re too loud, you’re too sensitive, you’re too much” and that “too much” in my little child brain, became in “oh I’m physically too much”. There should be less of me.
It’s impressive how our childhood has such an impact in the development of our personality! Do you think that the situations that occur in our childhood affect people’s attitude in different circumstances in their lives?
Absolutely, people say “oh the past it’s the past”, except that the past is NEVER the past until you deal with it. I’ll give you an example, I was at the park with my daughter, and I was watching this little babies playing, like a year and a half old toddlers. A little girl and little boy, and they’re playing in the sand, and all of the sudden the little boy got up, and takes the little girl’s shovel and runs it away. Then the little girl starts crying, because you know, she’s playing with some little guy and he leaves (set her up for later in life right? *laughs*), but then her mother comes running over and tells her “oh don’t cry, stop crying” all worried, and of course the little girl is continuing to cry because her feelings are hurt. And the mom keeps saying “stop crying” and deeps in her dipper bag and pulls out a cookie, and says “stop crying, here, have a cookie”.
And at first I thought “wow way to set your daughter up for having an eating disorder, to turning to food when you’re upset, for learning that it’s not okay to cry, and that crying makes other people anxious”. And then I realized that what I saw between that mother and daughter, was also a representation of the internal experience of someone who turns to food when they’re upset, so maybe that little girl it’s going to grow up and a part of her it’s going to identify with her mother, and her mother’s anxiety, and her mother’s cookie giving. So maybe that little girl one day it’s going to feel like crying her another part of her internally will say “don’t cry, have a cookie instead”. And that’s how the past lives on in the present, and you have to identify how you’ve been impacted by that past. And parents do their best, I mean, I’m a parent and I do my best. But still, “their best” can affect their kids. So I don’t like to blame, but I like to explain how did your childhood affects your present life.
It makes a lot of sense, because we live in a society where maybe without wanting it, our parents teach us NOT to cry “because crying is something bad”, and finally we grow up keeping those feelings to ourselves, because we’re afraid to look vulnerable or annoying.
It’s true, if you’re mad then you have an anger management problem. If you’re sad, then you’re depressed take a pill. If you’re anxious, take a pill, even if you’re happy, “oh you’re too happy, you’re bipolar”. You just can’t win. And when people don’t know how to be with feelings, they don’t know how to be, they don’t know even how to identify those feelings much less process them, much less feel them, and they’re going to use all kinds of things whether is food, eating disorders, gambling, alcohol, whatever to manage those internal states. That’s why we psychologically minded people have to help the word realize that we are humans.
Since we have been talking about the unconscious, we know that you are a psychoanalyst, which is really interesting, there for we’d like to know, which techniques do you use in therapy when you’re working with people that struggle with body image issues?
Well recently I wrote a chapter in a book about what psychoanalysis is, and what psychoanalysis isn’t, because there are so many misconceptions. And in fact, when I was in school, I was only taught about Melanie Klein and Freud, and basically nobody does that anymore, that’s archaic thinking. And what surprised me, is that there’s so much more to psychoanalysis than what we were taught. And psychoanalysis is also a theory of the mind. There’s about 20 different ways, there’s a lot of within the umbrella of psychoanalysis, because there’s a lot of different theories within it, and the theories are always fighting with each other about what’s right. So Freud and Jung is still happening, the past returns with them in some studies.
But the principal part of psychoanalysis is recognizing that what’s there’s something out of awareness, but not out of operation. Like my patient who watched the tv show Charmed. A psychoanalytic theory would say: maybe something is going on with her that caused her to reach for that ice cream. Where maybe a cognitive-behaviorist theory would be focused on ways that she should not go for ice cream.
So basically I make an analogy between to a weed and a root. A weed is what you see and it’s grown by a root. You can’t see the root, just like you can’t know the unconscious, but it’s there, in the dark. If you just focus in the weed, it keeps growing back, so you have to go underground, unconscious, to be able of get to what’s hidden, and bring it into the light, and then deal with it.
It’s like making the unconscious, conscious and work with it. You can’t fight an invisible army, you’ll just get bitten up. And the army is all the problems in your life, and all that bothers you. But if you make it visible, then you can do battle, then you can fight, but you can’t fight if you don’t know what you’re fighting against.
For much people, the best way to deal with daily problems that affects their emotions (like anxiety), it’s avoiding them through different habits, like an unhealthy relationship with food. How can they realize if their constant eating is happening because they’re actually hungry, or just because it’s an emotional necessity?
Well there are some ways that you can tell the difference. You can tell the difference between physically hunger, and emotional hunger. Signs that you’re physically hungry, it’s physical, you’re feel it in your body. Your stomach growls, maybe you’d fell weak, or you have a headache. Those are physiological signals that you need food. But, if you’re emotionally hungry…it’s when you think “oh that looks good, or that sounds good” you want to reward yourself, you want to calm down or feel better. When you’re using food to change the way you feel emotionally, that’s emotional eating. That leads you to being able to figure out what emotions or conflicts are going on, that you’re wanting to use food to resolve.
I always tell people “you have to learn to identify”, because people think the food is the trigger, but the food is not the trigger, there’s a situational trigger that leading you to the food. And that’s why you need to ask yourself, what’s going on? Are you angry? Are you sad? Are you lonely? Are you anxious? Are you bored? Are you tired? I cannot tell you how many people say things like “I was so tired so I ate some ice cream”, but actually the answer to being tired is to sleep or to rest. But so many people don’t see it that way, and this leads us to talk again about: babies.
Some mothers don’t figure out if their kid is tired, or needs to be held, or needs to eat, so no matter what, when the baby cries they just give him a bottle. And eventually the baby learns: anything that is upsetting to me, whether I’m tired, whether I’m hungry or whether I need to be held the answer is: food. But the truth is: food is not the answer to everything, if you’re tired you need to sleep, if you’re sleepy maybe you need a cup of coffee, if you’re lonely, you need either another person or you need to relate to yourself in a different way, if you’re upset you need to express those feelings. So identifying what is going on, what would you be feeling if you weren’t eating, what would you be thinking about if you weren’t thinking about food, helps them to being able to identify the root.
I also say to people: cut off for 3 minutes. Because they always say “I’m hungry but I don’t know”. So if you’re hungry and you wait 3 minutes, because anyone can wait 3 minutes. If you’re really hungry, you’re going to get hungrier in those 3 minutes, but if you’re emotionally hungry, and you start to tune in with whatever is going on in your life, you’re actually are going to get less hungry.
In your videos, you say that our self-criticism is painful and it makes us more likely to use food as a distraction or escape from the pain. How can we eliminate this thoughts of our mind? Is it necessary to have a balance among emotions, thoughts and behavior?
That’s great question. Because not only there’s the need to be a balance, but there needs to be an understanding of the relationship between thought, emotion, and behavior, which is that thoughts and beliefs, some of which you may or may not be aware of, lead to emotions, which then lead to behavior. And getting back to my ice cream lady, she had a thought, the thought was: I’m mad at my sister. But she couldn’t let herself have that thought. So the thought made her feel anxious, angry and, how did she deal with these emotions?: Ice cream. So, there’s a correlation between what you think leads to what you feel, leads to the behavior.
And that’s why dealing with the behavior itself is always temporary. That’s why there’s always a new diet book, a new thing. Because you have to get to: why are you doing what you doing? And there’s a lot of people who lost weight either by dieting, or even gastric bypass which is very dangerous operation, and they’ve lost a lot of weight, but then they start gaining the weight back. Because they realize they never dealt with the thoughts and beliefs that lead to the feelings, which let to not knowing how to be with those feelings, because our culture says “don’t have feelings” and they use food to distract.
So, is absolutely essential to change the way you think. And some times when I ask them to talk to me about way they talk to themselves, I’ll hear something like…an example of one patient who went out to dinner with her husband. The bread came to the table, and she had a piece, and her husband looked at her like “do you really need that? And she said “I felt so guilty for eating that bread, I thought: you have no willpower, you have no self-control, you’re a loser, even your husband knows it, and you suck”. And then of course she felt terrible, and used food for comfort, and she said “why do I use food, when it’s the enemy?” By the way noticed how she went from first person “I ate the bread”, to second person “you’re a loser”? And that’s important because the way you talk to yourself has strong impact.
if had she said to herself “ok, I ate a piece of bread, it’s a normal thing to do as a human being, it’s okay, there’s nothing wrong with me, I’m not a bad person and I’m not a loser, I’m going to enjoy my bread”, then she would feel fine, and she wouldn’t think something destructive. So, changing the thought pattern and that self-criticism it’s absolutely essential.
In your website, you offer a service where you can help people to crack the code to emotional eating in a 3 day challenge. Can you tell us more about this? How can people do this in 3 days? (That sounds amazing by the way!)
Well cracking the code helps you make the army invisible, more visible, and then you have to do the real battle. But cracking the code is the first step, you can’t deal with what is going on, unless you know what you’re dealing with. So what I do is I help people identify the conflicts, and emotions that are impacting them but they don’t know why. And in the 3 days challenge, I show them how to find the real triggers, so they can figure out why they’re eating instead of focusing on what they’re eating, and I help them change their focus. A lot of people tell me that they feel very self-conscious about their weight, and no matter what they weight. I have seen 92 pound people told me they feel self-conscious and 302 pounds people told me they feel self-conscious. And I wanted to really addressed that and help people to feel less self-conscious. Because when you’re feel better about yourself and you don’t feel that are eyes looking at you, it really helps your sense of self-esteem and it helps those thoughts. I want to help them to get that too and I give them a diet plan, a diet plan that doesn’t involved food, it’s super quick and it will help you for the rest of your life. It really is for people who think they know everything about diets, they’ve benn on every diet in the world, but their focus is in the symptom, and whatever is going on with food is a symptom of the problem, it just feels like THE PROBLEM.
One of the things that I hear a lot is: “I know something must be going on with me because I’m eating”, just like my ice cream lady said. But sometimes you just don’t have idea of what’s going on with them, so I develop this strategy, which I talk about in my program, to help you figure out what’s going on in your life, and that’s why by what you’re eating can help you figure out what’s going on inside you. For example, ice cream and things that are smooth and creamy are correlated with the need for comfort. The things that are filling like cakes and pasta, that’s associated with the loneliness. And crunchy food, is associated with anger. So when there’s something that’s bothering you, you can figure that out by what you’re eating and correlating it to certain needs and wants.
That theory about the types of food is really interesting, we had never correlated those aspects with the emotions.
Well, I sore of develop this after listen to people over many years. For example, she was angry and she ate chips, she was lonely and she ate cake. And there are men too! There are so many men in my practice and so many older adults. And I was surprised, and this is unscientific, because I haven’t done a scientific study, but absolutely it’s almost to a person accurate.
It’s great how much we can watch, study and learn from our patients!
Of course!, and I think the day you think you know it all, is the day you should close your practice. I’m constantly wanting to learn from and about the people who do me the honor of coming to see me and being vulnerable and sharing their lives, their fears, and their wishes with me. And I think that you have to never take the stand that you know everything, because you’re going to learn something new from everybody who comes in your office. I love what I do, it’s always new, and different and inspiring.
In what measure our self-esteem, self-knowledge, and self-image are involved in the development of healthy alimentation habits?
Well when you feel good about yourself, it’s easy being good to yourself. When you have self-esteem and you care about yourself, you want to treat yourself with care, you want to satisfy your needs, all of them, even the emotionals needs, and you want to take care of your body instead of attack it. So many people that I see with eating disorders are in conflict with their bodies almost like they don’t see their bodies as part of themselves. They hate their bodies, and they’re attacking their bodies. And when you look at your body and your physical self, as a part of you, it’s a part of you to be care for, nourished and respected, then you’re going to take care of youself in all aspects. You’re going to give yourself a nice sleep, have good friends, and meet all your needs. So self-esteem and self-care is the key to a relationship with yourself in all ways.
It’s funny you said that because our next question is about what you just mentioned. Do you believe that self-esteem is the key to have a better mental health?
Absolutely! When you mention mental health, people think about mental health and they think of: CRAZY. Crazy is crazy. Mental health is having a balance and being able to recognize that you have intellectual, emotional, creative, physical, even spirituals aspects to yourself. And that they all need a balance and that you need to be able to think about what you need, feel and want in relationship to yourself and the world. And it’s really to have a very holistic view of yourself in the world. And being able to reflect about how you think, to think about what you want, about your needs versus other needs. And a lot of people say: “I can’t think about my own need that would make me selfish”. And for then it’s either selfless, they don’t think about their needs at all, but they think about take care of everybody else, or if they start to think about what they really need they feel selfish. I tell them in the middle is self-care, that’s balancing. You know when you flying a plain and the flight attended says “parents if the oxygen mask drops, do not put on your children, put it on yourself first”, because you’re no good to anybody else if you don’t have oxygen. So mental health, is about giving yourself that oxygen.
In what way do this eating disorders affect people’s relationships with their family, friends and loved ones?
I think that when you don’t feel good about yourself, it’s very hard to imagine that other people can feel good about you. And if you don’t like yourself, how can you take in that other people can like you or love you? And we all need as humans to love and be loved. But if love isn’t available or it’s not consistent, that can be very humiliating, because it’s painful to want something you can’t have. And so, often time people don’t even allow themselves to want relationships, or they’re afraid to connect other people because to them it gets connected with pain. Even if you are there, they might not respond the way you want, they might disappoint you, they might hurt you, they might abandoned you, and the reality is of course, people can sometimes be unpredictable, they can be unavailable, they can be unreliable.
And in contrast, food becomes very compelling, because in contrast to people, food is predictable, it’s always what you think is going to be: ice cream never tastes like fish. Food is reliable, it doesn’t change on you. So like I said before, the first experience of relating and relationship is food. And when people become scary food becomes safe. Looking at attachment style and how that relates it’s super important because people who are securely attached they feel safe, they feel loved, they feel lovable, and they usually are not struggling in their lives.
But people who are anxious, preoccupied. You know like “stay right here, stay close, because if I let you go you’ll leave me”, have a lot of anxiety about relationships. People who don’t want to be close, they’re afraid to be hurt or whatever, they keep people at a distance. People who are afraid of attachment, or avoidant like: “I want a connection but If I get it, I’m not going to want it anymore”, those are related to some kind of eating disorders. Like the last one, fearful and avoidant is a lot of people with bulimia: “I want it, oh no I don’t”. “I want people, oh no I don’t”, so they start to binge on people and then purge on people, or then they binge on food and then they get rid of food. And you can see that whatever that goes on with eating disorder behavior also goes on with people. So if you want closeness, but you’re afraid of intimacy, you might binge but then you may purge. If you can’t get enough, can feel safe enough in a relationship, you might binge on and feel terrified of letting go of a person, or terrified of having a person because then they can let you go. So I think really looking at attachment styles, it’s so important because there’s usually some kind of correlation between disorder eating and disorder relationship styles.
When you can meet your needs for love and connection, you don’t need food to express that. When you can fill up with people and relationships, think about the word “fulfilling” is to have a fulfilling relationship, it’s so much related to being filled up with food. So if you can fill up on people, you’re not going to fill up with food. Often people who are anorexic, they restrict people as well as food. They don’t connect to people and they don’t take on any food.
In Venezuela, the stereotype of “perfect body” for a woman is transmitted by beauty pageants like “Miss Venezuela”, so most of the girls wish to have this curvy body figure (like an hourglass), and summit their bodies to plastic surgery and strict diets. What message would you send to these girls who are dealing with this problem right now?
This is a problem all over the world, it’s also a problem here in The United States. Although it’s less about being curvy, and more about being sort of skinny and curvy. I think that either way we’re talking about girls thinking of themselves as objects, as things. They devalued themselves. And when people say “myself” so often people think about their physical self.
One woman told me, for example, we were talking about self-care and she said that she practices excellent self-care, and then she proceeded to tell me she gets her hair done every week, her nails done, she gets massages, she gets facials. She said “I’m the queen of self-care”. And I said: “that’s not self-care, that’s grooming. That’s not about yourself, that’s about your body”. And she looked totally confused and she said: “what do you mean, what other self am I?” and it was so tragic, in a way that’s what you talking about in Venezuela. The primary and only “self” is the one in the mirror. And that so many girls, whether here or in Venezuela, are learning to measure their value by looking in the mirror or standing on the scale, by what they look like. As if they were mannequins and there’s nothing inside. And we have to not objectify ourselves, and we have to become subjects of our lives, not objects.
So I would say to girls in Venezuela; there are a whole range of qualities that make you special, and if you only focus on the image in the mirror then you’re missing who you are, and you need to identify, embrace and love all those parts of you. Because I don’t know about you, but before I met my husband, I went on a lot of dates, with very attractive men, who were very boring! And I was like “who cares how good looking you are?” And ultimately it’s so shallow to only look at yourself by your appearance, you have to look at yourself as a WHOLE PERSON, and love you, and be a person, don’t be a thing.
It’s tragic that being smart, being adventured, being vibrant, being a WOMAN it’s no longer looked at as something good. Sometimes I look at movies from the 40’s, when women were WOMEN, and actually women were treated more like women then. Now, everybody has to be a GIRL.
That’s so true! We have read about that in your web site and we also read excellent news. We read that you’re writing a book and it will be publish next year. Can you tell us more about it?
Well I just turned it into the publisher a month ago, so now I’m waiting to hear, there’s a whole process where they send it out to readers and then you get it back, and I have to do revisions and all of that. So I’ll keep you posted it. Basically I talk about psychoanalysis, it’s more like a scholarly book, because it’s from a scholarly publisher, so it would be good for psychologist and psychology students. And it’s about the psychoanalytic treatment of eating disorders, much of which I talk to you about today.
Dr. Nina is an amazing person and an excellent professional, and if you still have doubts, just take a look at this video:
Esta semana es muy especial para nosotras en Psicocontexto, ya que tuvimos la oportunidad de entrevistar a una excelente profesional en el campo de la psicología, como lo es la Dra. Nina Savelle-Rocklin. Quien se destaca por ser una reconocida psicoanalista, que reside en Los Angeles, Estados Unidos; y basa su trabajo en personas con problemas de imagen corporal y desórdenes alimenticios. Es conocida por escribir un blog galardonado llamado “Make Peace With Food”, es la anfitriona del popular podcast “Win the Diet War with Dr. Nina”, y produce una serie de videos conocidos como “the Dr Nina Show”.
Asimismo, cuenta con una maravillosa página web en la que brinda miles de consejos, así como también presenta un programa que te ayudará a descubrir muchas cosas acerca de ti mismo, y tu relación con la comida. ¿Qué hace aún más especial a la Dra. Nina? Ella sufrió durante muchos años de desórdenes alimenticios, y logró superarlos mediante terapia, pero sin decir en NINGÚN MOMENTO la guerra que vivía a diario con su alimentación. La historia de esta maravillosa mujer es realmente inspiradora, y para nosotras fue un honor y un placer poder hablar con ella sobre su experiencia, trabajo y proyectos. Te invitamos a conocerla:
Primero que todo, queremos decirle que amamos su sitio web, y sus videos. Consideramos que todo lo que dice en éstos es muy importante, y cuando los vimos pensamos que todo lo que decía era muy acertado en muchos los sentidos
Me alegra mucho escuchar eso, porque muchas personas piensan que lo que sea que pasa con la comida, el peso, o la imagen corporal es “EL PROBLEMA”, cuando en realidad es sólo un síntoma de lo que está sucediendo en tu salud emocional, y nadie habla nada al respecto. Entonces con los videos pensé “necesito hablar sobre esto, porque nadie más lo hace y las personas viven con una idea errónea acerca de lo que son los problemas de imagen corporal”.
No sé si en Venezuela sucede esto, pero en USA las personas asisten a programas de 12 pasos y cosas así que te hacen creer que eres “adicto a la comida”. Y en mi opinión, son muy destructivos porque sólo hace a la persona sentirse peor sobre sí mismo.
No, en realidad en Venezuela la psicología no ha evolucionado de la misma forma que en otros países. De hecho, muchas personas todavía dicen: ”yo no necesito ir al psicólogo, yo no estoy loco”.
En USA también encuentras personas que dicen eso. “yo no estoy loco”, y siempre les digo: no es que estés loco, no es que estés roto y tengas que venir a consulta a ser “reparado”. La psicología se basa en tener un mayor y más profundo conocimiento sobre ti mismo, con el propósito de tener la vida que quieres. Y es sobre aprender a como ser reflexivo y no reactivo.
Hemos leído su historia acerca de su lucha en contra los desórdenes alimenticios durante su adolescencia. ¿Nos puede decir cuál fue la señal que le hizo darse cuenta que usted tenía este problema y que necesitaba ayuda?
Creo que para responder eso, tengo que contarles mi historia. Porque en realidad comenzó cuando tenía 5 años de edad. Cuando de repente decidí que tenía “piernas gordas” y en realidad era una niña con un peso normal para mi edad. Pero repentinamente, llegó esa idea de que si mis piernas fuesen más delgadas, sería perfecta. Así que esto se volvió una obsesión, que se fue colocando peor a medida que crecía; en mi adolescencia y después en la universidad. Mi último pensamiento en la noche era “¿qué comí hoy?” y en primero en la mañana era “¿he bajado de peso? Si salía a bailar con mis amigos, no pensaba “hey me estoy divirtiendo porque estoy bailando”, sino por el contrario, pensaba “oh, estoy bailando, estoy quemando calorías”. Preocupaba mi mente, y estaba en un absoluto estado de ansiedad.
Entonces, decidí ir a terapia y allí compartí mis problemas con mi novio, con mis estudios, mis metas, mis sueños, mis esperanzas, los problemas con mis padres, con mis amigos, ¡en fin!. Fui abierta con mi terapeuta acerca de cada cosa en mi vida, excepto por una: ella no tenía idea de lo que estaba pasando conmigo y la comida. Y fui una vez a la semana, por 3 años. Y nunca le conté sobre mis desórdenes alimenticios: anorexia y bulimia. Y era fuerte, no quería renunciar a esta relación con la comida, porque cuando no comía, me sentía bien conmigo misma, me sentía superior porque aunque pasara hambre no engordaría, pero eventualmente cuando comía y entraba en la bulimia. Me sentía avergonzada, y no quería hablar sobre eso. Y luego, después de un tiempo, me di cuenta de que no me estaba sintiendo superior, me estaba sintiendo hambrienta: por comida, por vida; desarrolle un apetito por la vida.
Así que supongo, que ese fue el momento en el que me di cuenta de que había más en la vida que lo que pesaba. Y me di cuenta de los sentimientos que negaba, empecé a procesar las emociones en vez de negarlas, empecé a usar palabras para consolarme, me refería a mí misma en una manera diferente, y para cuando dejé la terapia, no había rastro del desorden alimenticio en mí. Sin haber contado nunca lo que me pasaba con la comida. Y las personas preguntan: ¿pero cómo es posible eso? Y yo les digo, ¡claro que es posible!, es necesario, porque un desorden alimenticio es un síntoma del problema. Así que al mejorar mi autoestima, al cambiar mi relación conmigo misma, cambie todo. Y sé cómo es luchar con eso, aprendí que hay esperanza, no importa donde estés, o lo que esté pasando, siempre hay esperanza. Soy una prueba de ello. Y siempre digo que:
“El contar calorías, los gramos de grasa. El siempre pensar que eres bueno si no comes algo, y eres malo si comes. Es realmente agotador. Te consume el tiempo, y te debilita el alma”
En sus videos, habla sobre “hacer las paces con la comida”. ¿Cómo podemos lograr esto?
Bueno si te estas refugiando en la comida, es por una razón. Es por el confort, para aliviar la ansiedad, para no pensar en cosas dolorosas, para adormecerte, para relajar tu cuerpo, para evitar algo que te molesta. ¡En fin!, para muchas cosas. En otras palabras, comer es para manejar estados internos difíciles. Esto lo leí en un libro que es aproximadamente de 1970 o algo así, el título del libro es “It’s not what you eating, it’s what’s eating you” (no es lo que comes, es lo que te está comiendo a ti). Entonces, en realidad para hacer las paces con la comida, tienes que hacer las paces contigo mismo. Tienes que identificar porque estas recurriendo a la comida, y luego encontrar nuevas formas de relacionarte contigo mismo. Así que si te enfocas sólo en la comida, estás perdiendo el problema principal. Y no entras en contacto con lo que esté sucediendo.
Tenía una paciente, y un día me dijo: “Dr. Nina quizás algo está sucediendo con sus otros pacientes emocionalmente, pero yo sólo soy adicta al helado, soy adicta a la comida”. Entonces ella me dijo que el otro día, llegó a la casa, había tenido un buen día en el trabajo, es
taba descansando viendo tv, relajándose y sintiéndose bien. Cuando de repente el helado estaba llamando su nombre.
Por eso se consideraba adicta al helado. Entonces le pregunté que estaba viendo en la tv en ese momento. Y me dijo que estaba viendo su programa favorito: Charmed. Y que estaba feliz viendo su programa, nada le estaba molestando. Luego le pregunté de que se trataba el programa. Y me respondió: Es sobre 3 hermanas, y luego el diablo vino, y hubo una enorme pelea, y se convirtió todo muy feo. Luego paró de hablar y dijo: “oh”.
Porque allí fue cuando se dio cuenta de que ella tenía sus propios problemas con su hermana. Ver el programa activó en su inconsciente los problemas con su hermana, pero antes de que pudiera darse cuenta de que esto le causaba molestia, fue directo a comerse el helado, para distraerse. Y luego se molestó consigo misma por haber comido helado. Pero en realidad, ¿con quién estaba molesta?, con su hermana. Así que comer el helado no sólo era una forma de evitar el conflicto, sino de callar el sentimiento que no podía dejar que ella misma reconociera. Por ello, para hacer las paces con la comida, ella tuvo que hacer las paces con la relación que tenía con su hermana. Tienes que descubrir qué es lo que está pasando conscientemente y también inconscientemente, y encontrar nuevas formas de lidiar con lo que sea que esté pasando.
Es muy interesante esto, porque muchas personas cuando están molestas o estresadas, siempre buscan comer y comer como una vía de escape a esas situaciones.
Exacto, y muchos se preguntan. ¿Por qué nos refugiamos en la comida?, una vez una mujer me dijo “¿por qué no puedo ser una drogadicta?, al menos sería flaca”. Y lo dijo muy en serio. Y pues cuando preguntan ¿por qué la comida? les digo, que la respuesta esta desde que nacemos. Cuando somos infantes quienes nos alimentan usualmente son nuestras madres, así que la comida, y las relaciones y ser cargado, y sentirte seguro y cómodo, está todo unido en la experiencia de comer. Por tanto constantemente, ir hacia la comida cuando estas ansioso, es en realidad querer estar seguro y cuidado por alguien, querer una relación que tú no tienes, o que no le puedes dar a ti mismo. Si no puedes reconfortarte a ti mismo con palabras, pues usarás la comida.
Es impresionante lo que nos cuenta, en especial este asunto de preferir tener una adicción a las drogas tan sólo porque de esta forma no se tendría sobrepeso. ¿Cree que la sociedad influye de gran forma en los problemas de imagen corporal?
No hay una respuesta simple para esa pregunta. Si, absolutamente. La verdad es que nuestra apariencia sí importa, si no fuese así, nunca nos peinaríamos, no usaríamos ropa, y caminaríamos por ahí luciendo como zombies. Así que sí importa, pero el punto está en qué medida para algunas personas se convierte en todo lo que importa en sus vidas. Definitivamente creo que hay una correlación entre la sociedad y el mensaje que tenemos de los medios, y la satisfacción de la imagen corporal. No hay duda en ello.
No sé si están familiarizadas con el estudio que realizaron en Fiyi en los noventa. En 1997, no había tv en Fiyi, y su cultura era muy diferente que la de nosotros. A ellos les gustaban los cuerpos grandes. Decirle a alguien que se veía delgada, era un insulto, para ellos. Y su cultura por estar aislada, pasó muchos años acotando que ser de talla plus, era algo bueno. Y nadie tenía problemas de imagen corporal. Se sentían mal si eran delgados. Pero luego la tv llegó a Fiyi, y en 3 años de personas viendo programas como Melrose Place, y cosas como esa, muchas chicas empezaron a tener problemas de imagen corporal e incluso algunas desarrollaron desórdenes alimenticios. Así que eso demuestra cuanto la sociedad, la tv y la cultura, influencia en lo que es aceptable. Borraron cientos de años de un estándar cultural en tan sólo unos años.
Pero debemos tomar en cuenta que, los problemas de satisfacción de imagen corporal no son lo mismo que los desórdenes alimenticios. Estos problemas pueden hacer que las personas lleguen a un desorden alimenticio. Está relacionado, pero no creo que estos sean la causa principal. Hay muchas otras cosas que hacen que las personas desarrollen un desorden alimenticio.
Y hablando un poco de lo que dicen los demás, ¿Por qué creen que a los 5 años pensaba que mis piernas eran gordas? Porque mis padres eran muy académicos, ambos profesores universitarios, muy calmados. Y yo era una niña muy energética y activa. Y siempre me decían “oh eres demasiado”, “oh eres demasiado ruidosa, eres demasiado sensible, eres demasiado..” y ese “demasiado” en mi pequeño cerebro de niña, se convirtió en “oh soy físicamente demasiado”. Debería haber menos de mí.
Es impresionante como nuestra infancia tiene un gran impacto en el desarrollo de nuestra personalidad, ¿cree que las situaciones que ocurren en esta etapa afectan la actitud de las personas en diferentes circunstancias en su vida?
Absolutamente, las personas dicen “el pasado es el pasado”, excepto que el pasado nunca es el pasado hasta que tu lidias con él. Les daré un ejemplo, estaba en el parque con mi hija, y estaba viendo estos pequeños niños como de 1 año, un niño y una niña jugando en la arena y de repente el niño se levanta, agarra la pala de la niña y la lanza lejos. Entonces la pequeña empieza a llorar, porque sabes el niño, agarro su pala y se fue (un poco preparándola para lo que viene en la vida, no? *risas*), pero luego viene su mamá corriendo y le dice “no llores, para de llorar” toda preocupada, y la niña por supuesto seguía llorando porque hirieron sus sentimientos. La mamá le sigue diciendo que pare de llorar, luego busca en su cartera y saca una galleta, y dice “deja de llorar, aquí mira, ten una galleta”.
Y al principio pensé “wow que forma de preparar a tu hija para que tenga un desorden alimenticio, para que busque la comida cuando se sienta mal, para aprender que no está bien llorar, y que llorar hace a otras personas sentirse ansiosas”. Y luego me di cuenta que lo que vi entre esta madre e hija, fue la representación interna de alguien que busca a la comida cuando se siente mal, así que quizás esa niña crecerá y una parte de ella se identificará con su madre y la galleta. Cuando tenga algún problema y sienta ganas de llorar su inconsciente dirá “no llores, come una galleta en vez de eso”. Y es así como el pasado vive en tu presente, y tienes que identificar como has sido afectado por ese pasado. Y los padres hacen lo mejor que pueden, es decir, yo soy madre y hago lo mejor de mí. Pero algunas veces “lo mejor” puede afectar a tus hijos. Así que no me gusta culpar, pero si explicar cómo tu infancia afecta tu vida actual.
Tiene mucho sentido, y es que vivimos en una sociedad en la que sin querer muchos padres nos enseñan a NO llorar “porque es algo malo”, y finalmente crecemos guardándonos estos sentimientos, por temor a parecer vulnerable o molesto.
Es cierto, si estás molesto entonces tienes un problema de control de agresividad. Si estas triste estas deprimido, toma una pastilla. Si estas ansioso, toma una pastilla, incluso si estas feliz, “oh estas muy feliz, eres bipolar”. Tú simplemente no sabes cómo sentirte. Y cuando las personas no saben ser o sentir, no pueden identificar estos sentimientos, mucho menos sabrán como procesarlos, y buscarán otras cosas para lidiar con ellos: comida, desórdenes alimenticios, apuestas, alcohol, lo que sea para manejar esos estados internos. Es por eso que las personas que trabajan con la psicología, debemos dar a conocer al mundo que somos humanos.
Hablando un poco acerca del inconsciente, sabemos que es psicoanalista lo cual es realmente interesante, por ello nos gustaría saber ¿Qué técnicas utiliza con sus pacientes para tratar los desórdenes alimenticios?
Bueno hace poco escribí un capitulo en un libro sobre lo que el psicoanálisis es, y lo que no es, porque hay muchos conceptos errados. Y de hecho, cuando yo estaba en la escuela, sólo me enseñaron sobre Melanie Klein y Freud, y básicamente nadie hace eso ahora, es casi que arcaico. Y lo que me sorprendió, es que hay mucho más del psicoanálisis que lo que nos enseñan desde el inicio. Comparar el psicoanálisis moderno con la teoría Freudiana, es como comparar un carro de hace 40 años con uno del 2015, los dos son carros pero sus características son muy diferentes. Y el psicoanálisis también es una teoría de la mente.
Hay como 20 maneras diferentes de tratar problemas bajo la sombrilla del psicoanálisis, porque hay muchas teorías en ella, y las teorías siempre están peleando una con la otra acerca de cuál es la correcta. Así que la pelea entre Freud y Jung todavía sucede, el pasado regresa con ellos en algunos estudios. Pero la meta principal del psicoanálisis es reconocer lo que hay a nivel inconsciente. Como mi paciente que veía el programa Charmed. Una teoría psicoanalítica diría que algo estaba pasando dentro de ella que causó que ella buscara el helado. Mientras que una teoría conductual se basaría en los comportamientos que debe optar para no ir a agarrar el helado.
Así que, básicamente hago la analogía entre una planta y su raíz, la planta es lo que ves y crece mediante la raíz. No puedes ver la raíz, así como no puedes ver el inconsciente, pero está allí, en la oscuridad. Si sólo te enfocas en la planta, seguirá creciendo de nuevo, tienes que ir bajo la tierra del inconsciente, para ser capaz de llegar a lo que está escondido, y traerlo a la luz, y luego trabajar con esto.
Es como hacer lo inconsciente, consciente y trabajar con ello. No puedes pelear con un ejército invisible, siempre te golpearan. Y el ejército son todos los problemas en tu vida, y todo lo que te molesta. Pero si lo haces visible, entonces puedes plantear una batalla, después puedes pelear, pero no puedes pelear si no sabes a que te estas enfrentando.
Para muchas personas, la mejor forma de lidiar con los problemas diarios que afectan sus emociones (como la ansiedad), es evitándolas a través de diferentes hábitos, como una relación poco sana con la comida. ¿Cómo pueden darse cuenta si su constante ganas de comer está sucediendo porque en realidad están hambrientos, o sólo porque es una necesidad emocional?
Bueno existen algunas formas en las que se puede notar la diferencia. Les puedes decir que pueden identificar la diferencia entre hambre fisiológica, y hambre emocional. Cuando estas físicamente hambriento, tu cuerpo habla, es algo fisiológico. Lo sientes en tu cuerpo, tu estomago gruñe, tal vez te sientes mareado, o débil, o te da dolor de cabeza. Estas son señales fisiológicas que te indican que necesitas comida. Pero si estas hambriento emocionalmente, es cuando piensas “oh eso se ve bien, o eso suena rico” quieres recompensarte a ti mismo, quieres calmarte y sentirte mejor. Cuando usas la comida para cambiar la forma en la que te sientes emocionalmente, eso es comer por una necesidad emocional. Eso te lleva a ver que emociones estás sintiendo, que usas la comida como medio para lidiar con ellas.
Siempre aclaro algo a las personas, porque muchas veces piensan que la comida es el desencadenante, pero en realidad existe un desencadenante emocional que te lleva hacia la comida. Y es por eso que necesitas preguntarte a ti mismo, ¿que está pasando?. ¿Estas molesto, triste, te sientes solo, estas ansioso, aburrido, estás cansado?. No puedo contarte las veces en las que he escuchado a la gente decir “estaba tan cansado, que comí helado”, pero en realidad la respuesta que te da el cuerpo cuando estás cansado es dormir o descansar, no comer. Pero muchos no lo ven de ese modo, y este punto nos lleva de nuevo a cuando somos bebes.
Muchas madres no pueden identificar si su bebe está cansado, si tiene sueño o hambre, sin importar qué, cuando él bebe llorar de una vez le dan el biberón. Y eventualmente el bebe aprende, cualquier cosa que me moleste, así sea que este cansado o necesite ser abrazado la respuesta es: comida. Pero la verdad es que la comida no es la respuesta para todo, si estás cansado necesitas dormir, si tienes sueño tal vez el café te despierte, si te sientes solo, la compañía de alguien más te ayudara, si estas molesto debes expresar esos sentimientos. Así que identificar que estarías sintiendo si no estuvieses comiendo, en qué estarías pensando si no estás pensando en comida, les ayudará a identificar la raíz del problema.
También les digo a las personas: deja de comer por 3 minutos. Porque siempre dicen que “tengo como hambre pero no lo sé”. Entonces si estás hambriento puedes esperar 3 minutos, porque en realidad es poco tiempo, cualquiera puede esperar. Si de verdad tienes hambre, te colocarás más hambriento en esos 3 minutos, pero si estas emocionalmente hambriento, y empiezas a sintonizar con lo que está sucediendo en tu vida, en realidad te quedarás con menos ganas de comer.
En sus videos, usted explica que nuestra autocrítica es dolorosa y nos hace más propensos a usar la comida como una distracción o escape del dolor. ¿Cómo podemos eliminar esos pensamientos de nuestra mente? ¿Es necesario tener un equilibrio entre emociones, pensamientos y conducta?
Esa es una excelente pregunta. Porque no sólo debe existir un equilibrio entre emoción, pensamiento y conducta, porque no depende únicamente de equilibrio sino también del entendimiento de la relación entre emoción, pensamiento y conducta. Y es que los pensamientos y las creencias, algunos de los que quizás tú no eres consciente, llevan a emociones, las cuales luego se convierten en comportamiento. Y aquí regreso a mi chica del helado, ella tenía un pensamiento, el pensamiento era: estoy molesta con mi hermana. Pero ella no podía permitirse tener ese pensamiento, y aunque lo pensara no era consciente de este. Así que eso la hizo ansiosa, enojada, y ¿cómo lidio con estas emociones? Con el helado. Por ello, hay una correlación con lo que piensas que te lleva a la forma en la que te sientes y luego a la forma en la que te comportas.
Y es por eso que sólo lidiar con la conducta es una solución temporal. Por esto es que siempre hay un nuevo libro sobre dietas, un nuevo método. Porque tienes que llegar al “¿por qué estás haciendo lo que siempre haces?”. Y existe mucha gente que ha perdido peso, ya sea haciendo dietas, o haciéndose cirugías de bypass las cuales son muy riesgosas, y han perdido muchísimo peso, pero luego recuperan todo ese peso. Porque se dan cuenta de que nunca lidiaron con los pensamientos y creencias que lo llevaron a los sentimientos, con los cuales no saben vivir, porque nuestra sociedad te enseña a “no tener sentimientos” y usan la comida para distraerse.
Por ello, es absolutamente esencial cambiar la forma en la que piensas. Y algunas veces cuando les pido que me hablen de la misma forma en la que se hablan a sí mismos, escucharé algo como un ejemplo de una paciente, que salió a cenar con su esposo. El pan vino a la mesa, y ella tomó un pedazo, y su esposo la miró como diciendo “¿de verdad necesitas eso?”. Y ella dijo “me sentí tan culpable por comerme ese pan, pensé: no tienes fuerza de voluntad, tú no tienes autocontrol, tu eres una perdedora, incluso tu esposo lo sabe y apestas”. Y luego por supuesto ella se sintió terrible, y uso la comida para sentirse mejor, y dijo “¿por qué uso la comida, cuando ella es mi enemigo?”. Por cierto notan como fue de primera persona “yo comí el pan”, a segunda “tú eres una perdedora”. Y esto es importante porque la forma en la que te hablas a ti misma tiene un impacto muy fuerte.
Era mejor que ella se dijera a sí misma, “ok, comí un pedazo de pan, es una cosa muy normal de hacer como ser humano, así que está bien, no hay nada de malo conmigo, no soy mala y no soy una perdedora, voy a disfrutar mi pan” y así se hubiese sentido mucho mejor, y no hubiese pensado algo destructivo. Por ello, cambiar esos patrones de pensamientos y de autocrítica es absolutamente esencial.
Hablando un poco acerca de su sitio web, usted ofrece un servicio donde puede ayudar a las personas a descubrir el código del hambre emocional en un desafío de 3 días. ¿Nos puede contar más sobre esto? ¿Cómo las personas pueden hacerlo en 3 días?
Bueno descubrir el código te ayuda a hacer el ejército invisible, más visible, y luego tienes que hacer la verdadera batalla. Pero descubrir el código es el primer paso, no puedes lidiar con lo que está pasando, a menos que sepas qué cosa es lo que está sucediendo. Así que lo que hago es ayudar a las personas a identificar los conflictos, y las emociones que los están impactando pero que ellos no saben por qué. Y en el desafío de los 3 días, les enseño cómo encontrar a los verdaderos desencadenantes, para que las personas puedan ver por qué están comiendo en vez de concentrarse en lo que los está comiendo a ellos, y los ayudo a encontrar un foco. Muchas personas me dicen que ellos se sienten mal ellos mismos, y no importa lo que pesen. He tenido gente de 50 kilos diciéndome que se sienten así y personas de 100 kilos hablando de lo mismo, y trato de darles a conocer el problema y que se sientan mejor. Porque cuando esto sucede y no sientes que tienes ojos mirándote, realmente ayuda a tu autoestima y los pensamientos negativos. Yo quiero ayudarlos a mejorar y les doy un plan de dieta, una dieta que no involucra comida, es súper rápido y te ayudará por el resto de tu vida. En realidad, es para las personas que creen que saben todo sobre hacer dietas, que han hecho cada dieta en el mundo, pero se enfocan sólo en el síntoma, y lo que sea que esté pasando con la comida es un síntoma del problema, sólo que se siente como EL PROBLEMA.
Una de las cosas que más escucho decir es: “sé que algo está pasando conmigo porque estoy comiendo” , como lo decía la chica del helado. Pero algunas veces uno no tiene idea de qué es lo que les está pasando, así que desarrollé esta estrategia, de la cual hablo en mi programa, para ayudarte a descubrir que es lo que está sucediendo en tu vida, y es por eso que lo que estas comiendo puede ayudar a revisar qué es lo que te molesta. Por ejemplo, el helado y las cosas que son suaves y cremosas están relacionadas con la necesidad de reconfortarse. Las cosas que son rellenas como tortas y pastas, están relacionadas con sensación de soledad y evitación. Y las comidas crujientes, están asociadas con problemas de rabia y agresividad. Así que cuando hay algo que te esté molestando, y quieres saber qué es, lo puedes deducir al analizar lo que estas comiendo.
Lo de los tipos de comida es algo muy interesante, jamás habíamos correlacionado esas cosas con lo emocional.
Bueno es algo que fui descubriendo con la práctica de muchos años. Por ejemplo, ella estaba enojada y comió papas fritas, ella se sentía sola y comió torta. Ah y no es solo ella, también hay muchos hombres! He atendido a muchísimos y a adultos. Y me sorprendí, y aunque es algo no-científico, porque aún no he hecho un estudio científico sobre ello, es muy preciso cuando lo analizo en cada persona.
Es genial lo mucho que podemos observar, estudiar y aprender de nuestros pacientes.
Claro, y yo pienso que el día en el que creas que lo sabes todo, ese es el día en el que deberías cerrar tu consultorio. Yo siempre quiero aprender de las personas que vienen y me dan el honor de verlos, ser vulnerables y compartir sus vidas, sus miedos, y sus deseos conmigo. Y creo que tú nunca debes tener una posición de decir que lo sabes todo, porque siempre vas a aprender algo nuevo de cualquier persona que asista a tu consultorio. Amo lo que hago, siempre es algo nuevo, diferente e inspirador.
¿En qué medida nuestra autoestima, autoconocimiento y autoimagen están involucradas en el desarrollo de los hábitos alimenticios sanos?
Pues cuanto te sientes bien contigo mismo, es fácil ser bueno contigo mismo. Cuando tienes autoestima y te cuidas, quieres tratarte con cuidado, quieres satisfacer tus necesidades, todas ellas, hasta las emocionales, quieres cuidar de tu cuerpo en vez de atacarlo. Muchas personas que veo con desórdenes alimenticios están en tanto conflicto con sus cuerpos, que casi no ven a su cuerpo como parte de ellos mismos. Ellos odian su cuerpo, lo atacan, lo deprecian. Y cuando ves a tu a tu físico, como parte de ti, es una parte que debe ser querida, nutrida y respetada, entonces vas a cuidar de ti en todos los aspectos. Vas a dormir bien, tener buenos amigos, y cumplir todas tus necesidades. Así que la autoestima y el autocuidado son las claves para una buena relación contigo mismo en todas las formas.
Es curioso que diga esto, porque nuestra siguiente pregunta es sobre lo que acaba de mencionar, ¿Cree que la autoestima es la clave para tener una mejor salud mental?
Claro, cuando se menciona salud mental la primera palabra que viene a la mente de las personas es: LOCO. Loco es loco. La salud mental es tener un equilibrio y ser capaz de conectar aspectos emocionales, creativos, físicos, incluso espirituales contigo mismo. Y sabes que estos requieren un balance y que debes ser capaz de pensar en lo que necesitas, sientes y deseas en relación con el mundo. Todo se basa en tener una perspectiva holística de ti mismo y el mundo. Y ser capaz de reflexionar sobre lo que piensas, sobre lo que quieres, sobre tus necesidades. Y esto es importante porque muchas personas dicen: “no puedo pensar en mis necesidades eso me haría egoísta”. Pero entonces, no se preocupan para nada en su salud, sino que piensan en las necesidades de todos los demás, o si empiezan a pensar en lo que de verdad necesitan se sienten muy egoístas. Yo les digo que en el medio está el autocuidado, eso es equilibrio. Un ejemplo de esto, es cuando vas en un avión y la azafata dice: “padres cuando las mascarillas de oxígeno bajan, no se la coloquen a sus hijos, colóquenselas ustedes primero”, porque no podrás ayudar a nadie si no tienes oxígeno. Así que, salud mental se trata de darte a ti mismo ese oxígeno.
¿Cómo afectan estos conceptos errados de autoimagen a una persona en sus relaciones con sus familiares y pareja?
Creo que cuando no te sientes bien contigo mismo, es muy difícil imaginar que las demás personas se pueden sentir bien contigo. Y si no te gustas, ¿cómo asimilas que les puedas gustar a otras personas, o que te puedan amar? Y todos necesitamos como humanos amar y ser amados. Pero si el amor no está disponible o no es consistente, eso puede ser muy humillante, porque es doloroso querer algo que no puedes tener. Por eso muchas veces las personas no se permiten a sí mismas tener algún tipo de relación amorosa, o tienen miedo de conectarse con otras personas porque ellos son automáticamente conectados con el dolor. Incluso si la persona está allí, tal vez no responda de la forma en la que quieres, quizás te decepcione, quizás te lastime, o te abandone, y la realidad es que las personas muchas veces pueden ser impredecibles, poco accesibles o poco confiables.
Y si haces el contraste con la comida, se vuelve muy atractivo, porque en contraste con las personas, la comida es predecible, siempre va a ser lo que tú piensas que es: el helado nunca va a saber a pescado. La comida es confiable, nunca va a cambiar contigo. Así que como dije anteriormente, la primera experiencia de relacionarse con alguien es la comida. Y cuando las cosas se ponen complicadas las personas buscan la comida porque se sienten a salvo. Buscar patrones de apego y cómo las personas se relacionan, es muy importante porque los individuos que tiene un apego sano se sienten seguros, amados, cómodos, generalmente no están luchando en su vida.
Pero las personas que están ansiosas, preocupadas, que usan frases como “quédate aquí, quédate cerca, si te dejo ir me dejarás”, tienen mucha ansiedad sobre las relaciones. Las personas que tienen miedo a que las hieran o algo así, mantienen a los demás apartados. Las personas que tienen miedo a la cercanía, o utilizan la evitación como: quiero una conexión pero si la tengo, me aburriré y no la querré más; están muy cercanos a alguna clase de trastorno alimenticio. Por ejemplo, la evitación está relacionada con la bulimia: “quiero algo, oh no mejor no”, “quiero a alguien, no ya no”, así que empiezan a tener una relación y luego terminan, buscan la comida y luego tratan de deshacerte de lo que comieron. Y así puedes ver que lo que pasa con el comportamiento de las personas con desórdenes alimenticios, también pasa en sus relaciones interpersonales. Así que si quieres afecto, pero le tienes miedo a la intimidad, tal vez busques a alguien pero luego lo apartarás. Si no puedes tener suficiente, no te sientes lo suficientemente segura en una relación, tal vez busques la comida y te sientas aterrada de tener una persona a tu lado, porque quizás te dejen ir. Así que creo que ver los estilos de apego, es muy importante porque generalmente hay un tipo de correlación con los desórdenes alimenticios y relaciones amorosas desordenadas.
Cuando puedes conocer tus necesidades de amor y de conexión, no necesitas a la comida para que exprese eso. Cuando te llenas con las relaciones interpersonales, piensa en la palabra en inglés “fulfilling” está conectada con llenarse de cosas positivas. Así que, si te llenas de relaciones interpersonales, no necesitarás llenarte con comida. Otro ejemplo de ello son las personas que sufren de anorexia, quienes restringen a las personas tal cual como se restringen la comida. No se conectan con los demás y no comen nada.
En Venezuela, el estereotipo del “cuerpo perfecto” para una mujer es influenciado por concursos de belleza como “Miss Venezuela”, así que la mayoría de las chicas desean tener un cuerpo con medidas: 90-60-90, y hasta pueden realizarse cirugías plásticas y dietas muy estrictas para lograrlo. ¿Qué mensaje les enviaría a estas chicas que están lidiando con este problema?
Este es un problema en todo el mundo, también es un problema aquí en USA. Aunque es menos sobre tener curvas, sino sobre ser flaca y también tener un poco de curvas. De cualquier forma, creo que estamos hablando sobre chicas pensando en ellas mismas como objetos, como una cosa. Se devalúan a sí mismas. Y es curioso, porque muchas veces cuando la gente dice “mí mismo” piensan que están hablando únicamente de su físico.
Una vez estaba hablando del autocuidado con una mujer y ella me dijo que practicaba un excelente autocuidado, me dijo que se arreglaba el cabello todas las semanas, sus uñas, se hace masajes, se hace faciales. Me dijo que era la reina del autocuidado. Y yo le dije,” eso no es autocuidado, eso es embellecerte. Eso no es sobre ti misma, es sobre tu cuerpo”. Y entonces ella dijo confundida “¿a que te refieres, que otro tipo de cuidado existe?”. Y eso es muy triste, de alguna forma es lo que me comentan que pasa en Venezuela. Porque la principal imagen de ti mismo que importa es la que vez en el espejo. Y que muchas chicas, ya sea aquí o en Venezuela, están aprendiendo a ver su valor a través de lo que perciben en el espejo. Por los kilos que muestra el peso, por cómo te ves. Es como si fuésemos maniquíes y no tuviésemos nada adentro. Y debemos dejar de vernos como objetos, es hora de volvernos sujetos en nuestras vidas, no objetos.
Así que, les diría a las chicas en Venezuela: hay una variedad de cualidades que te hacen especial, y si sólo te enfocas en la imagen en el espejo entonces te estás perdiendo quien realmente eres, y necesitas identificar, conectar y nutrir todas esas partes de ti. Porque no se sobre ustedes, pero antes de conocer a mi esposo, yo fui a muchas citas, con hombres muy atractivos, pero súper aburridos. Y a la final es muy superficial quererte tan solo por tu apariencia, debes verte a ti misma como una PERSONA ENTERA, y nutrirte, ser una persona, no una cosa.
Es trágico que ser inteligente, ser atrevida, vibrante, ser una MUJER ya no se vea como algo bueno. A veces veo películas de los 40 cuando las mujeres eran MUJERES, y las mujeres eran más tratadas por quienes eran. Ahora, todas tienen que ser una CHICA.
Es tan cierto y muy importante. Hemos leído sobre eso en su página web, y también leímos una excelente noticia. Vimos que está escribiendo un libro y será publicado el próximo año. ¿Nos puede hablar sobre esto?
Bueno ya está escrito, lo envíe a la editorial, así que estoy esperando lo que me digan, porque es un proceso. Ellos tienen que enviarlo a unos lectores y después lo devuelven, y tienen que hacer revisiones y eso. Pero les mantendré informadas al respecto. Básicamente hablo sobre psicoanálisis, es más un libro académico, porque es para una editorial escolar, así que sería bueno para psicólogos y estudiantes de psicología. Y se trata sobre el tratamiento psicoanalítico de los desórdenes alimenticios, especialmente sobre las cosas de las que hemos hablado hoy.
La Dra Nina es una persona maravillosa y una excelente profesional, si aun tienes dudas de ello mira el siguiente video:
Si deseas conocer más sobre su trabajo no dudes en ingresar en su sitio web: http://winthedietwar.com/
El síndrome de la espada de Damocles podría definirse como un miedo desmesurado a la recaída de la enfermedad. Ocurre con frecuencia en los pacientes oncológicos, para los cuales sentir incertidumbre después de haber superado el cáncer es considerado normal. Sin embargo ese miedo a la recaída de su enfermedad, puede llegar a provocar gran ansiedad y convertirse en patológico.
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car la mezcla en el molde y meterla al horno para que se pueda cocinar, y todos podamos disfrutar de ella. Bueno algo parecido es la resolución de conflictos, solo que cuando existe una confrontación sin solución, sería como buscar los ingredientes (las personas involucradas), mezclarlos todos al mismo tiempo (discutir el problema de forma inadecuada) y dejar la mezcla en el molde pero nunca meterla al horno (se discute sólo con reclamos, sin buscar una solución al conflicto). Por tanto la preparación de dicho postre fue en vano. De nada sirve hablar de la situación que está creando conflicto si no se toman medidas para resolverla.
como películas, también sucede con cosas como la música, el arte, la danza, la lectura, entre otros.
This week is very special for us here in Psicocontexto, because we had the opportunity of interviewing an excellent professional in the field of psychology: Dr. Nina Savelle-Rocklin. Who is a recognized psychoanalyst that lives in Los Angeles, USA; and works with people that are suffering from body image issues and eating disorder. She is known for writing an award-winning blog called “Make Peace With Food”, she’s host of the popular podcast “Win the Diet War with Dr. Nina”, and produces a video series called “The Dr. Nina Show”
there’s a lot of within the umbrella of psychoanalysis, because there’s a lot of different theories within it, and the theories are always fighting with each other about what’s right. So Freud and Jung is still happening, the past returns with them in some studies.
PSICOCONTEXTO 